Под влиянием НТР изменилась структура (технология) производства стали. К наиболее передовым и распространенным методам производства стали принадлежат кислородно-конвертерный, электросталеплавильный и метод прямого восстановления железа. Внедряется порошковая металлургия, а также технология получения железа из руд методом прямого восстановления - бескоксовая (или бездоменная) металлургия. Металлизированные окатыши имеют высокий процент содержания железа, и на их основе возможно прямое восстановление, минуя доменные печи. Введение непрерывной разливки стали (в ряде стран оно составляет 10-20% производства) с течением времени сделает лишними прокатные станы - блюминги и слябинг.
Чрезвычайно важной предпосылкой развития черной металлургии является обеспеченность необходимыми запасами железных руд.
Общие ресурсы железных руд в мире приближаются к 1 трлн т. НТР выдвинула новые требования к концентрации запасов, к особенностям их экономико-географического положения, к возможностям открытой добычи. Изменились требования и к качеству руды. При НТР предпочтение отдается большим по залежам, но бедным по содержанию железа месторождениям, - например, КМА в России или месторождения в США, Канаде, Австралии. Неравномерность обеспечения рудной сырьем является важной предпосылкой международного географического разделения труда в черной и цветной металлургии. Геологические запасы железной руды в 1995 г. составляли 800 млрд. т, что содержит 27 млрд. т железа.
По выплавки чугуна, кроме экономически развитых стран (Япония, США, ФРГ), выделяются Китай, Россия и Бразилия, которые имеют собственную топливную и железорудную базу. В производстве стали преобладают электросталеплавильный и кислородно-конверторный способ, так лидерами считаются экономически развитые страны: Япония, США, ФРГ, Россия; хотя лидирует Китай. По производству нержавеющей стали выделяются только развитые страны, а поскольку производство ферросплавов и губчатого железа тяготеет к сырьевой базе, то эти отрасли представлены в Венесуэле, Мексике. Индии и Аргентине. Тяготение их также к энергоносителям обусловило размещение этих производств в последнее время в таких энергоразвитых странах как Иран, Саудовская Аравия, Индонезия и Малайзия.
За последние 10 лет на рынок черных металлов вышли развивающиеся: Китай, Бразилия, Республика Корея, Индия, Венесуэла, Мексика. В ближайшей перспективе предусматривается широкое развитие производства черных металлов в странах Азии, Африки и Латинской Америки. По экспорту стали лидируют Россия, Япония и Украины; главными импортерами продолжают служить США, Страны ЕС, Республика Корея и Японии.
