Среди материков место по запасам железной руды принадлежит Южной Америке. Крупнейшие залежи железных руд находятся в южной части Бразилии и в Венесуэле. Руды Бразилии и Венесуэлы имеют высокое качество и содержание железа не менее 50%. Немалые запасы железной руды есть и в Северной Америке (рис. 6.4).
Здесь выделяются металлогенической провинции Канадского щита: у озера Верхнее в США и на полуострове Лабрадор в Канаде. В месторождении Месаби (оз. Верхнее) содержание железа - 46-53%. Рядом с этими металлами в районе имеются значительные залежи низкопробных руд (20-27% железа и до 50% кремнезема). Разработка руды ведется преимущественно открытым способом. На полуострове Лабрадор разрабатываются железистые кварциты (30-35% железа).
Примерно одинаковы залежи железных руд в странах Европы и Азии. В Западной Европе первостепенное значение имеют Лотарингский железорудный бассейн (Франция и Люксембург) и месторождения, связанные с Балтийским щитом (Швеция, Норвегия). Лотарингский руды обозначены невысоким содержанием железа, высоким содержанием фосфора и кремнезема. Руды Северной Швеции высокосортные, а в Норвегии они представлены железистыми кварцитами.
В Азии есть важные месторождения, связанные с Индийской платформой (Декан), как по своим запасам, так и за высоким качеством (свыше 60% железа с небольшим процентом серы и других примесей).
Около 10% мировых запасов приходится на страны Африки. Здесь выделяются Западная Африка (преимущественно район Гвинейского залива - Либерия, Сьерра-Леоне), а также Мавритания, Габон, Ангола, Северо-Западная Африка (прежде Алжир) и Южная Африка (ЮАР и Зимбабве). Руды Гвинеи содержат примеси цветных металлов, хрома, никеля и т.д. Руды с высоким содержанием железа имеет Австралия. Здесь расположен один из крупнейших в мире бассейнов Хаммерсли. Запасы руды оцениваются в 11,7 млрд т, а содержание железа - 62%. Рост добычи в развивающихся странах привел к увеличению доли импортных богатых руд в потреблении США (1 / 3), Англии, Германии, Японии.
Залежи руды в Восточной Европе и Китае оцениваются как очень велики: более 1 / 2 мировых запасов. Речь идет, прежде всего, о России, Украине, Казахстане, Китае, КНДР. Немалая часть этих руд содержит 30-35% железа. Между тем большинство восточноевропейских стран не имеет достаточных залежей железной руды, - им приходится импортировать до 75% потребления. Большая часть этого поставки в Польшу, Чехию, Словакию и Венгрию приходится на Россию и Украину. В год в мире добывается 1 млрд т железной руды, 40% ее экспортируется. Главные экспортеры: Австралия и Бразилия (соответственно 150 и 190 млн т).
Есть большие территориальные различия между добычей железной руды и центрами черной металлургии, хотя черная металлургия относится к материалоемких отраслей промышленности. Швеция добывает 7% руды, а выплавляет 1% чугуна и 1,5% стали. Зато Англия, США, Германия имеют гораздо больший удельный вес по выплавки металла, чем за добычей железной руды. Это обусловлено не только разной обеспеченностью их железной рудой и коксующимся углем, но и разной степенью развития у них машиностроения и потребления металла. На развитие черной металлургии в отдельных странах большое влияние оказывает политика международных монополий.
