Если в начале 40-х годов выплавка чугуна в России лишь на 3—4% превышала уровень 1801 г., а в 1845 г. — на 12%, то за следующие 15 лет кривая производства круто поднимается. Продукция частных заводов Урала в 1859—60 гг. была уже вдвое больше, чем в начале столетия. На Билимбаевских заводах Строгановых рост за 40-е гг.
XIX века составил лишь 15%, за 50-е годы — 50%, а по сравнению с уровнем 1800 г. к 1860 г. выпуск металла увеличился в 4,5 раза. Чермозские заводы к 1860 г. увеличили производство на 94% по сравнению с уровнем начала века, причем почти весь этот прирост приходился на последние 20 лет.
Этот скачок на первый взгляд подтверждает, что в 40— 50 гг. в горнозаводской промышленности развертывается промышленный переворот. Однако нужно учитывать, что обязательное экономическое проявление промышленного переворота — резкое снижение стоимости и цены продукции, именно оно обеспечивает расширение сбыта и бурный рост производства. Именно в снижении затрат производства на единицу продукции — весь смысл перехода от мануфактуры к фабрике для капиталиста. Но в 40—50-х гг. XIX в. цены на железо не понижались. Если в начале XIX в. пуд полосового железа стоил на Нижегородской ярмарке в среднем 1 руб. 20 коп., а с конца 30-х до середины 50-х гг. — 1 руб. 5 коп. — 1 руб. 10 коп., то в 1858—60 гг. его цена повышается до 1 руб. 35 коп. сер. На некоторые сорта железа, например на листовое кровельное, она повысилась в значительно большей степени. Такое одновременное увеличение производства и цен может означать только одно — резкое увеличение спроса, превышение спроса над предложением. Действительно, внутренний рынок сбыта железа в России в эти годы расширялся ускоренно в связи с резким ростом обрабатывающей промышленности, рождением новых и новых предприятий. Не промышленный переворот, понизив цены на металл, вызвал резкое увеличение его выплавки, а развитие капитализма в других отраслях вызвало повышение цен и, как следствие, резкое увеличение производства. Более того, себестоимость железа в это время растет в той же пропорции, что и цена его, а это экономически не соответствует процессу промышленного переворота. Отметим основные направления технического прогресса в металлургии России. Средняя производительность доменной печи на Урале выросла с 90 тыс. п. в 1800 г. до 137 тыс. а в 1860 г., тогда как средняя производительность английской домны за это время увеличилась с 65 тыс. п. до 426 тыс. п. В доменном процессе завершился переход к цилиндрическим мехам. В 30-е гг. начали производить опыты с нагретым дутьем. В изготовлении древесного угля заводы придерживались несовершенного "кабанного" способа, так и не освоив более совершенный тирольский, при котором на изготовление того же количества угля шло в два раза меньше древесины. Это объяснялось просто: лес заводчикам ничего не стоил, работа углежогов оплачивалась очень низко, а для перехода на ти¬рольский способ требовались капитальные затраты. Старый вар¬варский способ оказывался более выгодным.
