Развитие процессов бездоменной металлургии железа в последние десятилетия стимулируется различными причинами, к которым относятся:
- возрастающий дефицит коксующихся углей и кокса;
- наличие в ряде стран больших запасов природного газа при отсутствии запасов коксующихся углей;
- растущие требования к качеству стали и потребность в первородном железе, не загрязненном примесями цветных металлов и серой;
- ограниченность ресурсов металлолома гарантированной чистоты и стабильного состава;
- наличие недорогой электроэнергии атомных электростанций и возможность получения металлопродукции без больших капитальных затрат по схеме "производство ГЖ -электроплавка";
- меньшая потребность в экологических ресурсах
В прошлом веке наблюдался периодически возрастающий интерес к развитию процессов производства ПК и жидкофазного восстановления.
В 30-50-х годах развивались процессы получения ГЖ в тиглях (Hoganas), в шахтных печах (Wiberg) и во вращающихся печах (Кгuрр) с использованием в качестве восстановителя угля и кокса.
С конца 50-х годов развиваются процессы получения ГЖ в стационарных ретортах (HYL1) и в реакторах со взвешенным слоем (FIOR) с использованием восстановительного газа.
С конца 60-х годов появилось множество процессов получения ГЖ в шахтных реакторах (более 14 процессов) с использованием восстановительного газа, получаемого из природного газа, промышленное применение из которых нашли только процессы Midrex и HYL.
В настоящее время развиваются процессы получения ГЖ с использованием в качестве топлива угля в печах с вращающимся подом (FASTMET, COMET, INMETCO), более совершенные процессы металлизации дисперсного железорудного сырья во взвешенном слое (FINMET) и процессы получения ГЖ в шахтных реакторах с самореформингом природного газа (Ghaem, HYL III).
Процессы жидкофазного восстановления в 50-х годах начинали осуществлять во вращающихся печах (Basset, Struzerlberg, SL/RN).
В дальнейшем разрабатывались процессы в стационарных реакторах с использованием угля или природного газа (Cyclosteel, Jet Smelting).
В 1976 году насчитывалось 8 процессов, основанных на предварительном восстановлении железорудных материалов с последующим плавлением полученного металлизованного сырья в дуговой печи.
