Темпы первой четверти века сохраняются и во второй. С 1725 по 1750 год производство чугуна в России выросло в 2,5 раза, железа — в 3,5 раза. Производство железа выросло больше по нескольким причинам. Во-первых, потому, что в середине века большая часть чугуна шла в переплавку на железо. В 1725 году в связи со строительством и расширением заводов много чугуна тратилось в виде "припасов" на заводские потребности, шло на военные нужды в виде пушек, ядер и других боевых припасов. Во-вторых, выход железа из уральского чугуна был выше, да и само железоделательное производство за это время несколько усовершенствовалось.
Во вторую половину века выплавка чугуна выросла в 4,9 раза, а железа — в 4,6 раза. Уже в 1725 году уральские заводы давали 73% чугуна и железа страны. До 70-х годов доля Урала оставалась на этом же уровне. К 1770 году она повысилась до 78%, к 1780-му — до 80%, в 90-е годы Урал давал 83— 85% общероссийского металла. Таким образом, до 60-х годов Урал и Центр наращивали производство одинаково, и только с 60-х годов Урал стал решительно оттеснять Центр. В 1725 году казенные заводы давали третью часть металлургической продукции страны (35% чугуна и 28% железа). К 1750 году их доля в общероссийском производстве понизилась до 30%, а в 1760 году казенные предприятия выплавляли только 3% чугуна и 2% железа. Это был результат раздачи предприятий в частные руки, о чем речь пойдет ниже. В дальнейшем, правда, доля казны несколько повысилась: в 80—90-х гг. государственные заводы давали 9—11% чугуна и 8—9% железа.
К 1740 году по производству чугуна Россия догнала Англию, выйдя на второе место в мире после Швеции (в России за год выплавлялось 28 тыс. т чугуна, в Англии — 20 тыс. т, в Швеции — 55 тыс. т). В 50—60-е годы Россия обогнала Швецию, выйдя на первое место в мире. В 1770 году разрыв в производстве металла между Россией и Англией был огромен: в России выплавлялось 82 тыс. т.
Но в 70—80-е годы в металлургии Англии заканчивается промышленный переворот, после чего она стала набирать темпы. К концу века она уже обогнала Швецию и почти догнала Россию. В 1800 году в России было выплавлено 158,5 тыс. т чугуна, в Англии — 156 тыс. т, а в Швеции — только 60 тыс. т. Первое место все-таки оставалось за Россией. В основном соответствовала динамике производства и динамика
числа предприятий. Существенное сокращение числа действующих предприятий произошло только однажды — в конце царствования Петра (1720—1725 гг.). Заканчивалась Северная война, металла для военных нужд производилось уже достаточно, центр металлургического производства перемещался на Урал, и многие заводы Центра, особенно казенные, в это время прекратили действие. Это, однако, не сопровождалось сокращением производства, потому что новые уральские заводы с лихвой перекрывали сокращение производства Центра. Этот спад в сущности отражал именно перемещение металлургии на Урал.
За 20-е годы число заводов черной металлургии в России увеличилось на 13, за 30-е годы— на 15. Если до 30-х годов на Урале было только два хозяина горных заводов — казна и Демидов, то в 30-е годы в строительство горных заводов включились новые люди. Строгановы, крупнейшие солепромышленники России, которые еще в XVII веке числились крестьянами, а в 1722 году стали баронами, построили Билимбаевский завод. В 60-х годах число металлургических заводов увеличивается на 22 (закрыто 13 заводов). Темпы строительства пока снижаются незначительно, темпы роста производства остаются высокими (40% за 10 лет).
В 70-е годы закрыто 15 заводов, а общее их количество выросло только на 6. Выплавка чугуна увеличилась на 31%. Вспомним, что 70-е годы — это время восстания Пугачева, которое охватило значительную часть Урала.
В 80-е годы число заводов выросло на 19, выплавка чугуна увеличилась только на 9%. За 90-е годы число заводов выросло на 3, выплавка — на 32%.
